Cambodge .... et la mer (5)

Réveil difficile ce matin. On a la tête chargée des images de l’accident de la veille. La dure réalité qui nous a rappelé que ce pays, ce n’est pas que les sourires des Khmers, pas seulement les grimaces tordantes des enfants devant l’appareil photo … oui, le Cambodge nous charme très vite par ses paysages et ses habitants, oui effectivement c’est exotiques et on en prend plein les yeux. Mais derrière cette grâce tout à fait réelle, apparaît au détour d’une route d’autres facettes nettement moins séduisantes pour les catalogues touristiques. L’état des routes, l’état des véhicules de transports, l’accès aux soins, l’accès à l’eau potable et l’électricité, le travail des enfants … sans parler du nombre de personnes mutilées ou nées avec des malformations néonatales, c’est aussi la vérité de ce pays aujourd’hui.

Ce n’est donc pas très tôt que l’on décolle du gîte de loran. Ce bungalow tout en bois au milieu de la mangrove a un charme fou et on a une fois de plus le sentiment d’être de vrais privilégiés. Petit déjeuner sur la terrasse avec de la baguette fraîche, du beurre salé et du café … la vie peut être très belle aussi.

Notre 4x4 est un peu fatigué aujourd’hui, et surtout, il a soif. La première visite de la journée sera donc pour le garage, histoire que sa consommation soit quand même inférieure à la notre. Soif d’huile dans sa direction.

On est au milieu de la ville de Kampot, véritable ville de campagne, à taille très humaine. Pendant l’inspection du garagiste, on part à pied pour découvrir les lieux. Premier étonnement devant la construction d’un gigantesque rond point. Des bulldozers, des pelles mécaniques s’affairent à creuser et déplacer des tas de terre et de graviers. Etonnant de mettre autant d’argent pour faire ce beau carrefour alors que tant de routes ne sont que nids de poules, voire à l’état de pistes pour la plupart. Il y a certainement une bonne raison … que nous n’avons pas trouvée.

On arrive rapidement au marché de kampot. Ces lieux sont pour moi toujours les plus sympas, les plus typiques aussi. La vie de tous les jours est là (comme dans les transports en communs). Les gens vendent, achètent, papotent, mangent, jouent, attendent. Une vraie ruche. Kampot étant en bord de mer, c’est essentiellement du poisson qui est vendu. Mais des tonnes de poissons, des amoncellements de poissons, avec derrière chaque monticule une femme qui vend certainement la pêche de son homme. Au départ, on se demande à qui elles peuvent bien vendre autant de poissons. Mais on est un peu au « Rungis » local. Tous les gens des villages alentours viennent s’approvisionner, et beaucoup d’entre eux revendront eux aussi dans leur village respectif les poissons achetés. Le volume de poisson est impressionnant, mais la diversité des animaux l’est tout autant. Ils y en des gros, des longs, des larges, des gris brillants, des gris verts, des gris bleus. Je n’avais jamais vu une telle gamme de gris. Sans parler de la diversité des crabes et de coquillages. On pense même avoir reconnu ces fameuses petites étrilles que l’on pêche facilement en Normandie aux grandes marées.

Curieusement, ça sent très bon. Une douce odeur de marée. En fait, les poissons invendus en fin de journée ne peuvent être gardés au frais –pas de frigo, pas de congélateurs, juste des blocs de glace-. Ils sont donc séchés ou fumés pour se conserver plus longtemps, et dans un autre endroit du marché, c’est des dizaines d’étals qui vendent les poissons fumés. On trouve aussi de grands monticules de pâte rouge-bordeaux au goût hyper salé. C’est du prahok, de la pâte de poissons fermentée. J’imagine qu’avec un peu d’habitude, on doit finir par aimer.

Les cambodgiens sont vraiment souriants à notre passage. Manifestement, les touristes ne viennent pas très souvent dans ce lieu, et ils nous regardent avec le même intérêt que celui que nous leur portons. Curiosité, envie de comprendre celui qui est en face, rencontre entre deux mondes tellement différents par certains côtés, et si proches par d’autres. Nous ne sommes finalement qu’une mère et sa fille qui se promènent au marché. Quand on voyage à deux générations (parents–enfants) j’ai toujours eu l’impression que cela avait un côté rassurant pour les gens chez qui on arrivait. Les familles de part le monde ont beaucoup de points communs et l’accueil est toujours bien plus chaleureux et ouvert quand on voyage avec les enfants. Le petit problème, c’est que les enfants grandissent vite, et qu’ils finissent rapidement par partir de leur côté …. Gloups !!

Nous arrivons à trouver dans ce marché un hamac en tissu. Difficile de trouver ce genre de produit au milieu des poissons. Mais avec les mimes, en général on se fait bien comprendre. C’est un moyen de communication assez universel, et aussitôt le message passé, une jeune femme nous emmène à travers le dédale des allées, et on trouve exactement ce qu’on cherchait.

On retrouve loran et son 4x4 que le garagiste n’a pu réparer. C’est finalement pas très grave, on lui donnera juste régulièrement un peu d’huile à boire pour sa direction (au 4x4 évidemment). Ce qui est bien avec loran, c’est qu’il inspire une telle confiance qu’on ne se pose aucune question, et on remonte en voiture en toute quiétude.

On part vers Kep et la frontière vietnamienne. Le trajet que l’on va suivre nous mène sur les pas du tournage du film « Holy Lola », et loran a fait les repérages et travaillé pour Bertrand Tavernier. Il nous a parlé longuement des moments passés avec le réalisateur, de ceux passés avec les acteurs et les techniciens pendant la durée du tournage, d’Isabelle Carré qui est une femme adorable. Comme si on y était. J’avais adoré ce film. Je l’avais vu une première fois à sa sortie, et une seconde fois juste avant de partir pour ce voyage ; et de se retrouver sur des lieux du tournage procure une réelle émotion. C’est aussi pas très loin de cette côte que le film « L’empire du Tigre » de Gérard Marx avec Bernard Giraudeau a été tourné, et là aussi loran avait fait des repérages. On s’est retrouvé plongé dans ce milieu de l’Indochine, tout en espérant croiser Bernard Giraudeau au détour d’une route (rêve de jeunesse …). Mais on n’a vu ni l’un ni l’autre.

On arrive au bout de quelques kilomètres devant une carte postale : le Golfe du Siam avec son eau d’un bleu azur profond, du sable blanc, des cocotiers avec des hamacs accrochés par-ci par-là et quelques dormeurs, et en face de nous, l’île du lapin une véritable image de poster comme on peut en voir sur des pans de murs entiers dans certaines maisons des années 70.

Le plus étonnant, c’est qu’il n’y a absolument aucun touriste, mais vraiment pas un « blanc » à l’horizon. Le lieu est pourtant paradisiaque, mais il n’est pas sur les circuits touristiques.

Autre étonnement, c’est l’aspect « oublié » de ce littoral. De grandes maisons de style coloniales, manifestement superbes dans un autre temps, vides ou plutôt squattées, les fenêtres et portes arrachées. On peut facilement imaginer la splendeur des lieux à une autre époque, époque de domination …. Ce paysage a un petit côté irréel, un peu « Belle au Bois dormant ». C’est calme, un peu endormis et comme prêt à s’éveiller.

On retourne dans les terres, passe devant la maison où fut tournée une séquence de « Holy Lola »

… (vraiment, on est comme dans un film), et on arrive dans une plantation de poivre vert. C’est tout simplement des lianes qui montent le long de poteaux en bois, au lieu de monter le long des arbres comme elles le feraient dans la forêt vierge. Impressionnant de voir l’origine d’un produit que l’on utilise en permanence. Je ne m’étais jamais posé la question de la forme du végétal qui donne le grain de poivre, mais ce qui est sûr, c’est qu’il ne pousse pas moulu dans une poivrière.

On continue notre route. Toujours le même plaisir à traverser la campagne Khmer et se retrouver au milieu de la vie de tous les jours des cambodgiens, avec les commentaires de loran sur tout ce que l’on voit mais que l’on ne comprend pas toujours.

Visite du « Puit de Lumière ». Pour y aller, il faut passer sous la montagne à travers un souterrain, et on se retrouve dans un petit cirque, entouré de parois rocheuses d’une vingtaine de mètres. Impressionnant !!! Des grottes partent du centre pour aller sous la montagne, et dans chacune d’entre elles, de multiples statuettes de Bouddhas de toutes tailles.

Presque aussi impressionnant que les lieux, la gentillesse des deux femmes et des gamines qui nous accompagnent. Les lieux sont sombres, elles ont pris leur torche, et elles font en sorte qu’il y en ait toujours une qui tient la main de maman pour l’aider à garder son équilibre et qu’une autre soit devant pour éclairer. On peut se dire que c’est leur travail … mais leur sourire et leur prévenance n’avaient pas de prix. Endroit magique, superbe, gens adorables, personne d’autres que nous … et en sortant, on boit un coup tranquille, en discutant avec ces femmes et loran qui fait le traducteur. Quel moment précieux !!!

C’est l’heure de rentrer. Sur le chemin du retour, petit crochet par la mer en traversant les marais salant.

Les Khmers sont au travail, pieds nus dans l’eau à faire des tas de sel. Le soleil descend. L’eau brille, et la piste ocre au milieu fait presque irréelle.

Un peu plus loin, la mer et un petit village de pêcheurs. Aussitôt descendu, une nuée d’enfants arrive pour être pris en photo. Et on se plie une fois de plus à ce petit jeu avec bonheur, en retrouvant toujours les différents tempéraments des enfants : les timides, les bagarreurs, les enjôleurs … et comme souvent, on fait notre distribution de petits savons que l’on récupère toute l’année dans les hôtels pour les emmener ensuite en voyage. Les gamins adorent ça. Ils les mettent sous leur nez en respirant l’odeur du savon à plein poumon, se frottent les joues et les bras avec, et repartent comme avec un trésor. Pendant ce temps, le soleil continue sa descente et met le feu à la mer. Oui, oui …. Je sais, ça fait un peu carte postale. J’y peux rien. C’était comme ça.

Une fois de plus, on est saisi par ce pays, par la beauté des paysages bien sûr, mais surtout pas les cambodgiens. Plus souriants ? plus sympas ? plus attachants ? difficile de trouver. Et loran nous a permis de découvrir ce pays comme si on pouvait un peu se regarder les yeux dans les yeux.

Dans quelques jours il faudra repartir et reprendre notre vie de tous les jours. Chaque tranche de vie est bien parce qu’elle permet de mieux apprécier la suivante … mais on sent qu’on commence déjà à avoir le blues de rentrer …et déjà impatients de revenir.
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Pascale.

Age : 37 Inscrit le : 07 Mar 2007 Messages : 80 Localisation : mIsère

Tes photos merveilleuses et tes textes merveilleusement bien écrits me font regretter de n'avoir pas "approfondi" mon voyage, de n'être pas sortie des sentiers battus... Vivement la suite, c'est un vrai régal !
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"Tant de choses à voir et si peu de temps..."
http://www.tribulations-khmeres.com/

Merci Sophie ... n'ai aucun regret, ce que tu n'as pas fait par le passé, c'est bon pour l'avenir ..... et tu n'as pas un projet pour février où tu pourras à loisir "approfondir" ?? Wink

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Pascale.